Польша вошла в Европейский союз в 2004 году. Иностранные инвестиции сделали экономику страны одной из самых быстрорастущих в Европе. По данным Польского агентства по развитию предпринимательства, на IT-индустрию приходится около 8% ВВП.

У Польши впечатляющее художественное и литературное наследие. Здесь родились композитор и пианист Фредерик Шопен, автор батальных и исторических полотен Ян Матейко, дизайнер плакатов Францишек Старовейский и ученый Анджей Томашевский. Книги «Ведьмак» Анджея Сапковского и «Солярис» Станислава Лема получили мировую известность.

В стране насчитывается 17 объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, 15 из них — культурные. Туристы из разных уголков мира приезжают посмотреть на знаменитые польские замки и послушать леденящие душу легенды о местных привидениях. Замок Тевтонского ордена в Мальборке — самый большой замок в мире по занимаемой площади.

Природа Польши разнообразна: леса, поля, болота, озера, реки, горные цепи с крутыми скалами и морское побережье. Беловежский национальный парк — один из последних сохранившихся участков нетронутого леса в Европе. В нем обитают могучие европейские бизоны — зубры. На границе со Словакией расположены Татры — самый высокий горный хребет в Польше. Балтийское побережье усеяно пляжами и песчаными дюнами. Летом многие отдыхающие загорают в дюнах — песчаные холмы укрывают от шквалистого ветра.

В Польше две климатические зоны: океаническая и континентальная. Зима суровая и относительно снежная. Лето мягкое, но влажное, особенно ближе к морю, а температура редко поднимается выше 30°C.

Zakład Ubezpieczeń Społecznych, или ZUS, — это государственный орган, в котором можно оформить медицинскую страховку. Она позволяет бесплатно обслуживаться в государственных поликлиниках. При трудоустройстве работники автоматически зачисляются в программу страхования с вычетом налога в размере 9% от зарплаты. Для получения медицинской помощи в государственной больнице нужно предоставить PESEL — карту социального страхования для иностранцев — или паспорт. Есть также частные медицинские центры. Их услугами можно воспользоваться платно или по страховке для частного медицинского обслуживания.

Детские сады

Дети от 1 года могут ходить в ясли, а с 3 лет — посещать детский сад. Перед тем, как идти в школу, дети 5–6 лет должны пройти год обязательной дошкольной подготовки — польскую программу «zerówka».

Детские сады делятся на государственные и частные. Местные власти покрывают основную часть образовательных расходов для государственных учреждений. Родители оплачивают питание и пребывание, если его длительность превышает 5 часов в день. Частные детские сады полностью платные.

Школы

В Польше обязательное школьное образование. После окончания дошкольной подготовки дети учатся в начальной школе на протяжении 8 лет. После этого они сдают обязательный экзамен. Затем обучение можно продолжить: получить 4 года общего или 5 лет технического образования. Польские дети заканчивают школу в 18–20 лет.

Школы делятся на бесплатные государственные и платные частные.