Cómo aprender inglés: 6 pasos para armar un plan de estudio exitoso

— Tener un buen conocimiento práctico del inglés puede cambiar radicalmente tu vida. Te recomiendo un enfoque simple de seis pasos para crear un plan de aprendizaje personalizado y tener éxito en el intento.

Paso 1: determina tu nivel actual

— El primer paso es identificar dónde estás parado con respecto a tu conocimiento del inglés y qué aspectos necesitas mejorar. Recomiendo hacer la prueba que ofrece Anywhere Club y analizar los resultados. Piensa en lo que te haya resultado más fácil y lo más difícil. Para los próximos pasos serán muy útiles tanto los resultados obtenidos como las conclusiones que saques.

También puedes pedir a colegas con un nivel superior de inglés que identifiquen 1 o 2 áreas que, en su opinión, necesitas mejorar. Quizás, por ejemplo, necesites mejorar tu comunicación en inglés para que sea menos directa.

Paso 2: fija un objetivo de aprendizaje específico con un plazo realista

— Tus metas variarán dependiendo de tus ambiciones y deseos. Para mejorar tu nivel de inglés seguramente necesites poner más esfuerzo que, por ejemplo, para dominar las técnicas de escritura de una carta efectiva. Es importante ser realista con el tiempo que puedes tardar en pasar del punto A al punto B. Según Cambridge English, se necesitan unas 200 horas de estudio dirigido por un profesor para pasar al siguiente nivel en el Marco de Referencia Común Europeo. El ritmo de progreso también depende de cuánto tiempo estés dispuesto a dedicar al aprendizaje de manera regular.

Paso 3: consulta los recursos de aprendizaje de inglés disponibles y prueba nuevos métodos

— Si estás decidido a seguir adelante con un programa propio, sin embargo, te sugiero que te familiarices con los recursos y estrategias disponibles que pueden ser muy útiles para tu estudio. Para mayor comodidad, están agrupados por habilidades específicas:

• Lenguaje oral
• Comprensión auditiva
• Pronunciación
• Vocabulario
• Gramática
• Escritura

Para mejorar el lenguaje oral:

• Busca un/a compañero/a de estudio. Elige a alguien que esté aprendiendo el mismo idioma que tú y tenga niveles, metas e intereses similares para contar con apoyo mutuo y practicar la conversación.
• Escucha podcasts y “habla con” su presentador/a. Busca un podcast en inglés sobre cualquier tema que te interese y haz lo siguiente:

1. Empieza a escuchar el podcast que hayas elegido, pausa el audio después de haber escuchado alguna idea interesante mencionada por el/la presentador/a.
2. Reacciona a la idea comentando si estás de acuerdo o en desacuerdo. Por ejemplo, podrías decir: “Estoy de acuerdo con la idea de... porque...” o “Tengo sentimientos encontrados sobre esta idea porque...”.

Así puedes participar de una conversación imaginaria con el/la presentador/a. Sugerencias de podcasts:

1. AllEarsEnglish - un podcast en inglés estadounidense (B1+ en adelante)
2. BBC 6 Minute English (A2-B1)

• Lee y comparte. Lee un artículo corto en inglés sobre cualquier tema que te interese y practica haciendo un resumen. Cuando se presente la oportunidad, puedes compartir información de los artículos que leas con amigos y colegas. Para empezar, revisa estas revistas de negocios y plataformas de noticias:

1. Harvard Business Review (B1+ en adelante)  
2. BBC Worklife (B1+ en adelante)
3. Voice of America News (A2-B1)

Para mejorar la comprensión auditiva:

• Dictados. Busca un video sobre un tema que te interese con subtítulos. Míralo sin subtítulos. Elige un extracto corto del video (1 minuto). Escúchalo varias veces y úsalo como un dictado. Compara tu texto con la transcripción y analiza el resultado.
• TubeQuizard. Elige un cuestionario de comprensión auditiva en TubeQuizard y practica tus habilidades completando las palabras que faltan y luego revisando la respuesta.
• Lyrics Training. Accede a lyricstraining.com o descarga la aplicación. Elige una canción, un nivel, un modo de grabación para introducir palabras que faltan, o una elección de opciones de respuesta, y completa los huecos mientras escuchas.

Para mejorar la pronunciación:

• Shadowing. Selecciona cualquier personaje de audio/video para copiar su pronunciación. Los subtítulos del video son muy útiles. Escucha cada frase al menos tres veces, luego repite, imitando la pronunciación y la entonación del hablante.
• Toma un curso de pronunciación a tu ritmo:

1. Pronunciación en inglés británico
2. Pronunciación en inglés estadounidense

Para mejorar el vocabulario:

• Aprender colocaciones. Aprende frases y colocaciones en lugar de palabras sueltas. Ozdic es un gran diccionario de colocaciones en línea.
• Cazar. Cuando estás en una reunión o viendo entrevistas, programas de televisión o películas, presta atención a frases y expresiones interesantes para usarlas más tarde.
• Ser un maestro. ¿Aprendiste una frase genial? Enséñasela a un/a amigo/a.
• Tener un plan de revisión. Diseña tarjetas de memoria con las nuevas palabras (ver un ejemplo aquí). Revisa las tarjetas justo después de haberlas escrito. Repásalas durante tres días más.
• Establece una meta. Establece una misión obligatoria alcanzable. Puede ser algo como usar al menos una nueva frase por día.

Para mejorar la gramática:

• Perfecciona tu práctica de inglés. Si das una respuesta incorrecta durante las tareas de gramática, analiza dónde cometiste el error.
• Aprende la teoría. Si cometes algunos de tus errores “favoritos” porque no conoces las reglas, apréndelas.

1. Cambridge Dictionary Grammar (reglas)
2. British Council Grammar (reglas)
3. engVid (video lecciones)
4. English with Jennifer (video lecciones)

Para mejorar la escritura:

• Escribe y mejora. Prueba una herramienta desarrollada por la Universidad de Cambridge: Write & Improve diseñada para ayudar a cada estudiante a mejorar su escritura en inglés.

Paso 4: relájate, no te estreses

— Aprender un idioma es una tarea importante, pero no tiene por qué ser estresante. Puedes empezar con 10 minutos de práctica al día. Un objetivo grande se vuelve más alcanzable cuando lo dividimos en partes más pequeñas.

Paso 5: incorpora el inglés a tu vida diaria

— Si estudias inglés solo una vez al mes, o incluso una vez a la semana, tardarás mucho tiempo en mejorar tus habilidades. Necesitas aprender cómo integrar la práctica del inglés en tu vida cotidiana y en tu cronograma.

Si respetas el mismo horario de estudio todos los días durante 30 días, al final del mes se convertirá en un hábito. Una vez que tengas la disciplina para practicar al menos 10 minutos todos los días, intenta aumentar el tiempo de estudio a 30 minutos y luego a 1 hora.

Paso 6: tómate el tiempo para revisar y ajustar tu plan de estudio

— Tu plan puede no salir como esperabas. Quizás elegiste un horario de tiempo para estudiar que tienes que interrumpir constantemente o utilizaste un método que no dio el resultado esperado, o tal vez el esfuerzo que haces para aprender simplemente te aburre. Tómate el tiempo para reflexionar sobre tu progreso a medida que avanzas y haz los ajustes necesarios en tu programa.

Aprender un idioma puede llevar mucho tiempo. Si sientes que el progreso se está estancando, recuerda las sabias palabras de Confucio: “No importa cuán lento avances, siempre que no te detengas”.